南九州　文学の碑（いしぶみ）－日本初のロシア文学者－昇曙夢

波穏やかな加計呂麻島の芝集落に、日本初のロシア文学者となった昇曙夢の胸像公園がある。

　この離島の漁村とロシア文学の間に、どんな接点があったのだろう。碑文を読みつつ、彼の足跡を辿った。

　曙夢（本名・直隆）は、西南戦争の翌年の1878年に芝で生まれた。大島高等小学校を卒業後、鹿児島師範学校を受験するも失敗。地元でカツオ漁の手伝いをしながら、失意の日々を送っている。

　だが、兄の知人でギリシャ正教の信者と出会い、彼の人生は大きく羽ばたいてゆく。天啓のような感動を抱いた16歳の少年は、周囲の反対を押し切り、鹿児島で受洗、東京の神田に完成したばかりのニコライ正教神学校へ入学する。7年間の寄宿舎生活で、国漢数以外をすべてロシア語で学び、信仰よりも文学や哲学などを貪欲に吸収していった。

　日露戦争が開戦した1904年に、『露国文豪ゴーゴリ』を出版。ペンネームの「曙夢」は、敬愛していた内村鑑三の訳詩集にある「詩は英雄の朝（暁）の夢なり」から付けたという。

　この出版で、ロシア文学翻訳の先駆者である二葉亭四迷と知り合い、翻訳や評論などを執筆し始める。ロシアの情報や文学は注目され、09年に四迷が45歳の若さで客死すると、「昇曙夢の時代」といわれるほど、文壇やジャーナリズムで活躍してゆく。

　トルストイやゴーリキー、ドストエフスキーなどの文豪のほか、ロシアの新進リアリズム作品を「作中人物共に燃焼し躍動しながら」翻訳。武者小路実篤が「一作品紹介されるたびに人々は争って読み、その度に新鮮な感じを受けた」と語るように、芥川龍之介をはじめ文学青年らに大きな影響を与えていった。

　曙夢にとって、圧政に苦しむ当時のロシアの農奴は、奄美の人々と重なって見えたのだろう。ロシアの民俗学と並行した奄美研究への情熱は、『奄美大島と大西郷』『大奄美史　奄美諸島民俗誌』に注がれた。「月の白浜」など新民謡の作詞も手掛けている。奄美群島の日本復帰運動では、奄美連合全国委員長などを歴任。病をおした命懸けの活動で、大きく貢献した。

　55年には、集大成の『ロシヤ・ソヴエト文學史』を上梓、その年の読売文学賞、日本芸術院賞を受賞。58年に、鎌倉の自宅で80年の激動の人生を閉じた。その16年後、郷土の偉人として胸像が建てられた。離郷してロシア文学者となり、生涯約180冊もの本を著した曙夢の魂は、今、ネリヤの海を眺めている。

2022年4月3日　南日本新聞「南九州　文学の碑（いしぶみ）」掲載

【参考文献】田代俊一郎「原郷の奄美　ロシア文学者　昇曙夢とその時代」（書肆侃侃房2009）

昇曙夢「還暦記念　六人集と毒の園」（昇曙夢訳　正教時報社1939）

加藤百合「明治期露西亜文学翻訳論攷」（東洋書店2012）

 

南日本新聞 2022年4月3日　「南九州　文学の碑（いしぶみ）」掲載