蝶への想い（ウムイ）

再生と永遠の願い

奄美では、ハブラ（蝶や蛾）は逝った人の霊魂だと信じられている。島の人々は脱皮する力をもつ蝶の姿に再生し、永遠に生きたいという思いを託した。

三角形は蝶をイメージした霊魂の象徴で、守護力を持つと考えられた。子どもの着物は三角布をつなぎ合わせて縫うか、三角布を背あてにした。また、サンガツサンチ（三月三日）に作られる蓬餅も三角形に象（かたど）って願いを込めた。

琉球王朝時代のノロ（集落の祭祀を司る）のハブラギン（三角布を張った胴着）や三角布の付いた首飾りや髪飾りが、神聖さを保った。新作民謡のアヤハブラ（綾蝶）節は、海を渡る蝶に待つ側の思いを重ねた。

蝶への思いは、自然の中に神を見る観念に通じる。人々は、先祖の霊を敬い、五穀豊穣や子どもの成長を願って祈ることを忘れない。

写真・解説／ホライゾン編集室